Naturkundemuseum der Ägäis – Mytilinioi, Samos

🦴 Ein Fenster in das Samos vor Millionen von Jahren

In Mytilinioi auf Samos befindet sich das Naturkundemuseum der Ägäis – Paläontologisches Museum von Mytilinioi, einer der wichtigsten Orte der Insel, um die Natur-, Erd- und Entwicklungsgeschichte der Ägäis kennenzulernen.

Besonders bekannt ist das Museum für seine paläontologische Sammlung mit Fossilien von Tieren, die während des späten Miozäns, vor etwa 8–10 Millionen Jahren, in der Region von Mytilinioi lebten.

Dazu gehören Hipparion-Pferde, Nashörner, Hyänen, Rüsseltiere, Gazellen und das berühmte Samotherium, ein ausgestorbener Verwandter der Giraffen, dessen wissenschaftlicher Name unmittelbar mit Samos verbunden ist.

Das Museum beschränkt sich jedoch nicht auf Fossilien. Seine Sammlungen umfassen außerdem Tiere und Vögel, Mineralien und Gesteine, Meeresfauna sowie botanische Exemplare von Samos und aus dem weiteren Ägäisraum.

📍 Lage

Das Museum liegt in Mytilinioi, an der Hauptstraße des Dorfes und relativ nahe an der südlichen Ausfahrt in Richtung Pythagoreio.

Die Lage ist besonders bedeutend, da das weitere Becken von Mytilinioi zu den wichtigsten paläontologischen Gebieten von Samos gehört.

Fossilien aus den dortigen Sedimenten haben wesentlich zur wissenschaftlichen Erforschung der Säugetierfauna des späten Miozäns in der östlichen Ägäis beigetragen.

⏳ Vom kleinen Paläontologischen Museum zur heutigen Einrichtung

Die Geschichte des Museums begann bereits vor der Errichtung des heutigen Gebäudes.

Im Jahr 1963 führte Professor Ioannis Melentis paläontologische Ausgrabungen in der Region von Mytilinioi durch. Die dabei entdeckten Funde bildeten die Grundlage für ein kleines Paläontologisches Museum, das 1967 gegründet wurde und zunächst 118 Exponate umfasste.

Im Jahr 1992 wurde die Konstantinos-und-Maria-Zimalis-Stiftung gegründet. Ihr Ziel war die Schaffung eines modernen Naturkundemuseums sowie die angemessene Unterbringung, der Schutz und die wissenschaftliche Untersuchung der vorhandenen paläontologischen Sammlung.

Das heutige Museum wurde anschließend fertiggestellt und im August 1994 für die Öffentlichkeit eröffnet.

🦒 Samotherium – ein Tier mit dem Namen von Samos

Eines der Tiere, das besonders eng mit der paläontologischen Geschichte der Insel verbunden ist, ist das Samotherium.

Samotherium boissieri war ein ausgestorbener Giraffenverwandter, der im späten Miozän lebte.

Samos nimmt in der wissenschaftlichen Geschichte dieser Tiergattung eine besondere Stellung ein, da die Insel als Typuslokalität der Art gilt und der Name Samotherium direkt auf Samos verweist.

Die Fossilien des Samotherium und vieler anderer Säugetiere zeigen, dass die Umwelt damals völlig anders aussah als das heutige Samos.

Wissenschaftliche Untersuchungen der Fauna von Mytilinioi deuten darauf hin, dass die Region im späten Miozän durch relativ offene Landschaften mit Buschvegetation und ausgedehnten Grasflächen geprägt war, in denen zahlreiche große Säugetiere lebten.

🐎 Hipparion-Pferde, Nashörner, Hyänen und Rüsseltiere

Die Ausstellungen der paläontologischen Abteilung zeigen eine Welt, die man sich beim Anblick des heutigen Samos nur schwer vorstellen kann.

Zu den Funden gehören fossilisierte Knochen und Zähne von Hipparion-Pferden, frühen Verwandten der heutigen Pferde, sowie Überreste von Nashörnern, Hyänen, Rüsseltieren, Gazellen und anderen Pflanzenfressern.

Besonders interessant sind außerdem Fossilien verschiedener Hornträger mit unterschiedlichen Schädel- und Hornformen. Sie helfen Paläontologen dabei, die große Vielfalt der damaligen Tierwelt zu rekonstruieren.

🌍 Als Samos noch nicht die Insel war, die wir heute kennen

Diese Fossilien stammen aus einer Zeit, in der die Geografie der östlichen Ägäis deutlich anders aussah.

Die heutigen Meeresflächen und Inseln hatten ihre heutige Form noch nicht angenommen, und es bestanden Landverbindungen, über die sich große Säugetiere zwischen Asien und Südosteuropa bewegen konnten.

Die Fauna von Samos weist starke paläobiogeografische Beziehungen zu vergleichbaren Tiergemeinschaften Asiens auf.

Dadurch besitzt die Insel große wissenschaftliche Bedeutung für die Erforschung der Wanderung und Evolution von Säugetieren während des späten Miozäns.

⛏️ Mehr als ein Jahrhundert paläontologischer Forschung

Die Bedeutung der Fossilien von Samos war der wissenschaftlichen Gemeinschaft bereits im 19. Jahrhundert bekannt.

Griechische und ausländische Forscher führten Ausgrabungen auf der Insel durch, und zahlreiche Fossilien von Samos gelangten in Museen und wissenschaftliche Sammlungen im Ausland.

Der britische Paläontologe Charles Immanuel Forsyth Major sammelte bereits 1877 und 1879 Fossilien auf Samos. Später folgten weitere bedeutende Forschungsmissionen.

Die Gründung eines lokalen Paläontologischen Museums war daher von besonderer Bedeutung, da sie es ermöglichte, Fossilien von Samos auf der Insel selbst zu bewahren und genau dort zu präsentieren, wo sie entdeckt wurden.

🐾 Das berühmte „Kaplani“

Eines der bekanntesten Exponate des Museums ist kein Fossil, sondern das präparierte Raubtier, das auf Samos als „Kaplani“ bekannt ist.

Das Exponat ist eng mit der lokalen Erinnerung verbunden und wurde durch den Roman „Das Kaplani im Schaufenster“ von Alki Zei noch bekannter.

Die genaue Herkunft und Geschichte des Tieres sind nicht vollständig dokumentiert, wodurch sich im Laufe der Zeit unterschiedliche Erzählungen rund um das Exponat entwickelt haben.

🦅 Zoologische Abteilung

Die Zoologische Abteilung umfasst eine umfangreiche Sammlung präparierter Tiere und Vögel aus Samos, dem übrigen Griechenland und anderen Regionen der Welt.

Die Sammlung ermöglicht es den Besuchern, verschiedene Arten miteinander zu vergleichen und die tierische Vielfalt sowohl der Ägäis als auch anderer geografischer Regionen besser kennenzulernen.

💎 Mineralien & Gesteine

Die geologische Abteilung enthält ungefähr 300 Mineral- und Gesteinsproben aus Samos, dem übrigen Griechenland und anderen Ländern.

Einige davon sind seltene Exemplare.

Die Sammlung verdeutlicht außerdem, dass die Naturgeschichte eines Ortes nicht nur Tiere und Pflanzen umfasst, sondern auch die geologischen Materialien, auf denen sich Landschaften und Ökosysteme entwickeln.

🐚 Meeresleben

Ein eigener Bereich ist dem Meeresleben gewidmet und umfasst Muschelsammlungen, Fischmodelle und Modelle charakteristischer Schiffe der Ägäis.

Die Sammlung enthält rund 500 Muscheln aus Griechenland und anderen Regionen der Welt und zeigt einen weiteren Aspekt der natürlichen Vielfalt des marinen Lebensraums.

🌿 Botanische Abteilung

Die Botanische Abteilung verfügt über eine Sammlung von Pflanzenproben aus Samos und der Ägäis in Form eines Herbariums.

Die Sammlung dokumentiert einen Teil der reichen Pflanzenwelt der Region und vervollständigt das Bild der Naturgeschichte der Insel – von Geologie und Fossilien bis hin zur heutigen Flora.

🏛️ Ein Museum mit 1.600 m²

Das Museumsgebäude umfasst etwa 1.600 Quadratmeter auf drei Ebenen und verfügt über Ausstellungsräume, Labore, eine Bibliothek und weitere Einrichtungen.

Die Stiftung besitzt außerdem ein umliegendes Gelände von etwa 20.000 Quadratmetern, das unter anderem für die Entwicklung eines botanischen Gartens vorgesehen ist.

Das Museum ist Mitglied des International Council of Museums – ICOM und arbeitet wissenschaftlich mit akademischen Einrichtungen zusammen.

👨‍👩‍👧‍👦 Ein besonders interessanter Besuch für Familien

Das Naturkundemuseum der Ägäis eignet sich besonders gut für Familien und Kinder, da es leicht erkennbare Exponate – Tiere, Fossilien, Muscheln und Mineralien – mit einer viel größeren Geschichte über die Entwicklung des Lebens und der natürlichen Umwelt verbindet.

Für Besucher mit stärkerem wissenschaftlichem Interesse besitzt insbesondere die paläontologische Sammlung hohen Wert, da die Fauna des späten Miozäns von Samos international von großer Bedeutung ist.

🎟️ Besuch

Das Museum liegt an einem leicht erreichbaren Ort in Mytilinioi, und für einen Besuch sind weder eine Wanderung noch besondere Vorbereitungen erforderlich.

Der Betrieb ist überwiegend saisonal, in der Regel von Mai bis Oktober, während außerhalb dieses Zeitraums Besuche teilweise nach vorheriger Vereinbarung möglich sind.

Da sich Öffnungszeiten und Eintrittspreise ändern können, empfiehlt es sich, diese vor dem Besuch zu bestätigen.

👀 Was Besucher sehen werden

Das Naturkundemuseum der Ägäis vereint verschiedene Bereiche der Naturgeschichte an einem Ort.

Fossilien, präparierte Tiere und Vögel, Mineralien, Gesteine, Muscheln und botanische Präparate ermöglichen einen Einblick sowohl in die ferne Vergangenheit als auch in die heutige natürliche Vielfalt der Ägäis.

Die paläontologische Sammlung von Mytilinioi bleibt der bedeutendste Teil des Museums und bietet einen seltenen Einblick in das Leben, das vor Millionen von Jahren in dieser Region existierte.