Antike unterirdische Steinbrüche von Agiades – Mytilinioi, Samos

⛏️ In den unterirdischen Steinwerkstätten des antiken Samos

Im Gebiet Agiades, zwischen Chora und Mytilinioi auf Samos, verbirgt sich eine der weniger bekannten, aber besonders faszinierenden technischen Landschaften der Insel: die antiken unterirdischen Steinbrüche von Agiades.

Es handelt sich nicht um einen einzelnen Steinbruch, sondern um ein ausgedehntes System unterirdischer Stollen, das durch die systematische Gewinnung von Kalkstein entstand. In der Gegend wurden etwa 45 unterirdische Stollen dokumentiert, die sich auf zwei unterschiedlichen Ebenen entlang der Hänge befinden.

Hier wurden große Mengen an Baustein gewonnen, die bei bedeutenden Bauprojekten des antiken Samos Verwendung fanden. Die Steinbrüche zeigen daher eine andere Seite der Inselgeschichte: nicht das fertige Monument, sondern den Ort, an dem der Bauprozess begann.

📍 Lage & geologisches Umfeld

Die Steinbrüche befinden sich am Hügel von Agiades, im weiteren Gebiet zwischen Chora, Mytilinioi und Pythagoreio.

Die unterirdischen Stollen wurden auf einer Höhe von etwa 150 Metern angelegt und sind in zwei Reihen organisiert, zwischen denen ungefähr 10 Meter Höhenunterschied liegen. Die Eingänge sind überwiegend nach Süden oder Südosten ausgerichtet.

Das von den antiken Steinbrucharbeitern abgebaute Gestein ist ein harter gelblicher bis brauner Kalkstein der sogenannten Pythagoreio-Formation. Die antiken Handwerker scheinen die Geologie der Gegend gut gekannt und gezielt die geeigneten Schichten für die Gewinnung von Baustein ausgewählt zu haben.

🏛️ Der große dreiteilige unterirdische Stollen

Der eindrucksvollste der bekannten Steinbrüche von Agiades ist eine große unterirdische Anlage, die etwa 50 Meter tief in den Fels reicht, durchschnittlich etwa 5 Meter hoch und insgesamt rund 20 Meter breit ist.

Der Innenraum wurde in drei parallele Gänge gegliedert.

Während des Abbaus blieben zunächst Abschnitte des natürlichen Gesteins zwischen den Gängen als Stützwände stehen. Mit der fortschreitenden Entfernung weiteren Materials wurden diese Wände auf große Felsstützen reduziert, die die Decke trugen. Einige erreichen Maße von ungefähr 3 × 8 Metern.

Im Inneren entsteht ein besonders eindrucksvolles Bild: große künstliche Räume, parallele Gänge und massive Felspfeiler machen das Ausmaß der antiken Steinbrucharbeit sichtbar.

🪨 Wie der Stein gewonnen wurde

An den Wänden und Böden der Steinbrüche sind bis heute Spuren des Abbauprozesses erhalten.

An mehreren Stellen sind eingemeißelte Rillen sichtbar, die die Arbeiter um Steinblöcke herum anlegten, bevor diese herausgelöst wurden. An den Wänden lassen sich außerdem charakteristische Spuren verschiedener Hauen und Metallwerkzeuge erkennen.

Diese Spuren helfen dabei, die Abbautechniken zu verstehen und unterschiedliche Nutzungsphasen der Steinbrüche zu unterscheiden.

Die unterirdischen Räume bewahren dadurch einen unmittelbaren Eindruck von der Arbeit jener Menschen, die den Stein aus dem Berg lösten, bevor er zu großen Bauprojekten transportiert wurde.

🏺 Die archaische Phase – 6. Jahrhundert v. Chr.

Der große dreiteilige unterirdische Steinbruch gilt als wahrscheinlichster Kandidat für eine Nutzung bereits im 6. Jahrhundert v. Chr.

Diese Datierung wird durch Keramikfunde aus archaischer Zeit im Bereich der Steinbrüche gestützt.

Die Epoche fällt mit der großen wirtschaftlichen und baulichen Blüte des antiken Samos zusammen, als umfangreiche Projekte am Heraion, in der antiken Stadt und im Wasserversorgungssystem ausgeführt wurden.

Der Bedarf an großen Mengen bearbeiteten Steins machte organisierte Steinbrüche wie jene von Agiades zu einem wichtigen Bestandteil der technischen Infrastruktur des antiken Staates.

🏛️ Die Verbindung zum Heraion von Samos

Kalkstein aus Agiades wurde mit Bautätigkeiten am Heraion von Samos und insbesondere mit dem großen Tempel des Rhoikos in Verbindung gebracht.

Für die mit dieser Bauphase des Heraions verbundenen Arbeiten werden etwa 6.000 Kubikmeter Kalkstein veranschlagt.

Diese Verbindung verdeutlicht die Bedeutung der Steinbrüche als Teil der organisierten Produktion und des Transports von Baumaterial für eines der größten Architekturprojekte des archaischen Samos.

🛤️ Die Heilige Straße & die römische Zeit

Die Nutzung der Steinbrüche scheint sich nicht auf die archaische Epoche beschränkt zu haben.

Kalkstein aus dem Gebiet von Agiades wurde auch für die großen Pflasterplatten der Heiligen Straße des Heraions in römischer Zeit verwendet.

Diese Erneuerung wird in das späte 2. und frühe 3. Jahrhundert n. Chr. datiert und zeigt, dass die Steinbruchaktivität entweder über einen sehr langen Zeitraum fortbestand oder in späteren Epochen erneut aufgenommen wurde.

Für die Pflasterung der Heiligen Straße werden etwa 10.000 Kubikmeter Kalkstein angenommen. Zusammen mit den für das Heraion verwendeten Mengen ergeben diese beiden großen Verwendungsbereiche rund 16.000 Kubikmeter gewonnenen Stein.

⚒️ Verschiedene Epochen, verschiedene Techniken

Die Stollen von Agiades sind nicht alle gleich.

Unterschiede in der Anordnung der Räume und in den Werkzeugspuren zeigen, dass nicht alle Abbauarbeiten in derselben Zeit stattfanden.

Der große dreiteilige unterirdische Stollen gehört wahrscheinlich zur archaischen Phase, während einige kleinere Stollen der unteren Reihe einer späteren, möglicherweise römischen Nutzung zugeordnet werden können.

Einige kleinere Stollen wurden sogar noch bis ins 20. Jahrhundert zur Gewinnung kleiner und leichter Kalksteinplatten genutzt.

🔎 Spuren der Menschen, die hier arbeiteten

Anders als ein Tempel oder eine Statue bewahren die Steinbrüche vor allem Spuren der Menschen, die hinter den großen Bauprojekten der Antike standen.

Werkzeugspuren an den Wänden, Rillen um herausgelöste Steinblöcke und die gesamte Gestaltung der unterirdischen Räume sind direkte Überreste der täglichen Arbeit der Steinbrucharbeiter.

Sie zeigen nicht nur die Technik des Abbaus, sondern auch den enormen körperlichen Aufwand, der für die systematische Entfernung großer Gesteinsmengen erforderlich war.

🔱 Gab es eine Verbindung zum Heiligtum der Hera?

Eine interessante, aber nicht bewiesene Möglichkeit betrifft eine Verbindung der Steinbrüche mit dem Heiligtum der Hera, die über die Lieferung von Baumaterial hinausgeht.

Die Buchstaben ΗΡ wurden auf Steinplatten entdeckt, die mit antiken Bauwerken der Gegend verbunden sind. Es wurde vorgeschlagen, dass sie sich auf Hera oder ihr Heiligtum beziehen könnten.

Zusammen mit der Verwendung von Kalkstein aus Agiades am Tempel des Rhoikos führte dies zu der Hypothese, dass das Heraion möglicherweise einen gewissen Einfluss oder eine Aufsicht über die Nutzung der Steinbrüche hatte.

Diese Verbindung bleibt eine Hypothese und kein bewiesener historischer Sachverhalt.

🥾 Zugang & Besuch

Die Steinbrüche liegen in einer ländlichen und teilweise hügeligen Umgebung und sind kein organisierter archäologischer Ort mit kontrolliertem Zugang.

Die Zufahrt erfolgt über ländliche Wege und Fußpfade. Im weiteren Gebiet befinden sich außerdem Überreste antiker Wasserbauanlagen.

Geeignetes Schuhwerk und Vorsicht sind erforderlich. Die unterirdischen Stollen sind antike Steinbruchanlagen und keine erschlossene Besucherhöhle, weshalb das tiefere Betreten besondere Vorsicht verlangt.

👀 Was Besucher sehen werden

Das eindrucksvollste Merkmal der Steinbrüche ist die Größe der unterirdischen Räume.

Die großen Eingänge, künstlichen Hallen, Felspfeiler und sichtbaren Werkzeugspuren zeigen einen Ort, der ausschließlich für die systematische Gewinnung von Stein geschaffen wurde.

Es handelt sich nicht um ein Monument, das zum Beeindrucken errichtet wurde, sondern um einen Arbeitsplatz der Antike, der bis heute den Produktionsprozess hinter den großen Bauwerken von Samos sichtbar macht.